種子繁殖の仕組みと特徴を解説
種子繁殖とは、生物が種子によって増える繁殖方法のことである。種子は、植物の受粉・交配後に形成されるもので、一つの種子の中には、新しい個体へと成長するための栄養や遺伝情報が詰まっている。種子繁殖は、植物の生存において重要な役割を果たしており、植物の多様性を維持するためにも欠かせないプロセスである。
種子繁殖は、大きく分けて2つの段階に分けることができる。第1段階は、種子の形成である。種子は、植物の花の中にある胚珠と花粉が受粉・交配することで形成される。胚珠は、植物の雌性生殖細胞であり、花粉は、植物の雄性生殖細胞である。花粉が胚珠に受粉すると、胚珠の中で胚のうが形成される。胚のうの中には、卵細胞、助細胞、胚乳細胞などの細胞が含まれている。卵細胞は、受精後に受精卵となり、受精卵は分裂を繰り返して胚へと成長する。胚乳細胞は、胚の栄養源となる組織であり、助細胞は、胚の発芽を助ける役割を果たしている。
第2段階は、種子の発芽である。種子は、適切な条件下で発芽し、新しい個体へと成長する。種子の発芽には、水、温度、光などの条件が必要である。水は、種子の胚を潤し、発芽に必要なエネルギーを供給する。温度は、種子の発芽に適した範囲内である必要がある。光は、種子の発芽を促進する働きがある。種子は、発芽後に根と茎を伸ばし、新しい個体へと成長する。